Das BAFA-Programm „Förderung von Unternehmensberatungen für KMU" ist ein Bundesprogramm des BMWK (Bundesministerium für Wirtschaft und Klimaschutz), das kleinen und mittleren Unternehmen einen direkten Zuschuss zu professionellen Beratungskosten gewährt. Es läuft noch bis 31. Dezember 2026 und umfasst ausdrücklich IT-Beratung, Digitalisierungsstrategie, IT-Sicherheit und KI-Beratung als förderfähige Themen. Mit bis zu 80 % Fördersatz in Ostdeutschland ist es eines der attraktivsten Bundesprogramme für KMU, die Digitalisierungsprojekte vorantreiben wollen.

Die Förderhöhe hängt vom Standort Ihrer Betriebsstätte ab. In Westdeutschland (alte Bundesländer) erhalten KMU 50 % der förderfähigen Beratungskosten, maximal 1.750 Euro pro Beratung. In Ostdeutschland (Sachsen, Thüringen, Brandenburg, Mecklenburg-Vorpommern, Sachsen-Anhalt) sind es bis zu 80 % der Kosten, maximal 2.800 Euro. Das maximale förderfähige Beratungshonorar beträgt in beiden Fällen 3.500 Euro netto pro Beratungsvorhaben (Stand: BAFA-Förderrichtlinie 2026).

Die BAFA fördert konzeptionelle Beratungen zu: Digitalisierungsstrategie und -roadmap, ERP-/CRM-/HR-System-Auswahl, IT-Sicherheit und Cybersecurity (inkl. NIS2), KI-Strategie und KI-Einführung, Datenschutz und DSGVO-Compliance, E-Commerce und digitale Vertriebsstrategie, Cloud-Migration, Prozessoptimierung durch IT sowie allgemeines IT-Projektmanagement. Wichtig: Gefördert wird ausschließlich die konzeptionelle Beratungsleistung. Kosten für Software, Hardware oder die eigentliche Implementierung sind nicht förderfähig.

Antragsberechtigt sind KMU der gewerblichen Wirtschaft sowie Freiberufler mit Betriebsstätte oder Niederlassung in Deutschland. Das Unternehmen muss die EU-KMU-Definition erfüllen: weniger als 250 Beschäftigte und entweder Jahresumsatz unter 50 Mio. Euro oder Jahresbilanzsumme unter 43 Mio. Euro. Zusätzlich muss das Unternehmen zum Zeitpunkt der Antragstellung bereits am Markt tätig sein. Unternehmen im ersten Gründungsjahr benötigen vorab ein kostenloses Informationsgespräch mit einem IHK- oder HWK-Regionalpartner.

Ja, zwingend. Der Berater muss beim BAFA registriert und als Beratungsunternehmen zugelassen sein. Voraussetzungen für die Registrierung: nachgewiesene Fachkompetenz im Beratungsgebiet, persönliche Zuverlässigkeit und ein dokumentiertes Qualitätssicherungssystem (QM-Handbuch). Zugelassene Berater finden Sie im Beratersuchportal auf bafa.de. Interne Mitarbeiter, Gesellschafter oder Berater, die mit dem antragstellenden Unternehmen verbunden sind, sind von der Förderung ausgeschlossen.

Nein, auf keinen Fall. Der Antrag muss zwingend VOR Beginn der Beratungsleistung gestellt und die Genehmigung der Leitstelle abgewartet werden. Beginnen Sie mit der Beratung vor der Genehmigung, entfällt die Förderung vollständig, unabhängig davon, wie berechtigt Ihr Antrag wäre. Planen Sie daher mindestens 2–4 Wochen Vorlauf ein, bevor Sie den Beratungsvertrag unterschreiben und mit dem IT-Projekt beginnen.

Ja. Pro Unternehmen sind innerhalb der Laufzeit der aktuellen Förderrichtlinie bis zu fünf in sich abgeschlossene Beratungen förderbar, maximal zwei pro Kalenderjahr. Das bedeutet: Sie könnten z. B. 2026 eine Beratung zur ERP-Auswahl und eine zur IT-Sicherheitsstrategie beantragen — beides als separate Vorhaben. Jede Beratung muss ein eigenständiges, abgrenzbares Thema behandeln und separat beantragt werden.

Das aktuelle Programm „Förderung von Unternehmensberatungen für KMU" läuft bis zum 31. Dezember 2026. Anträge müssen bis zu diesem Datum gestellt sein. Eine Verlängerung oder ein offizielles Nachfolgeprogramm ist zum Stand Juni 2026 nicht angekündigt. Da auch das frühere go-digital-Programm Ende 2024 eingestellt wurde, empfiehlt sich ein zeitnaher Antrag. Die Bearbeitungszeit beträgt 2–4 Wochen, und bis Jahresende sind je nach Unternehmensstandort noch bis zu zwei Beratungsförderungen möglich.

Eine Kumulierung der BAFA-Beratungsförderung mit anderen öffentlichen Zuschüssen für dieselbe Beratungsleistung ist ausgeschlossen. Allerdings können unterschiedliche Maßnahmen separate Förderungen erhalten: Die BAFA-Förderung bezuschusst die vorgelagerte IT-Beratung, während ein Landesprogramm wie der Digitalbonus Bayern die anschließende Software-Investition fördern kann. Sprechen Sie das mit Ihrer IHK oder einem Fördermittelberater durch, um legale Kombinationen zu nutzen.

Das BMWK-Förderprogramm go-digital war speziell auf Digitalisierungsberatung für KMU ausgerichtet, mit Modulen für IT-Sicherheit, digitalisierte Geschäftsprozesse und digitale Markterschließung. Es wurde Ende 2024 eingestellt und ist nicht mehr verfügbar. Das BAFA-Beratungsprogramm ist das aktuell relevante Bundesprogramm für externe Unternehmensberatung, das auch IT- und Digitalisierungsthemen umfasst. Für Investitionen in konkrete Software gibt es 2026 primär Landesförderprogramme wie den Digitalbonus Bayern oder E-Business in Sachsen.